Combien de temps faut-il pour que les tuyaux gèlent ?
Il n’y a pas de chiffre unique. Les tuyaux gèlent après des heures de froid persistant, pas dès que l’on atteint 0 °C (32 °F), et des recherches de terrain ont montré que les tuyaux non isolés dans les locaux non chauffés commencent à geler à partir d’environ -7 °C (20 °F) dehors. Le vent, les courants d’air et l’absence d’isolant raccourcissent ce délai ; un bref passage sous zéro passe généralement sans dégâts. La vitesse à laquelle baisse la température au niveau du tuyau en dit plus que n’importe quelle règle empirique.
Ce qui détermine la vitesse de gel d’un tuyau
Le froid et sa durée : une longue nuit entre -12 et -7 °C (10 à 19 °F) est bien plus dangereuse qu’une heure à -1 °C (30 °F).
Les mouvements d’air : des recherches de l’Université de l’Illinois ont montré que le vent et les courants d’air passant par les interstices d’un mur jouent un rôle majeur dans la formation rapide du bouchon de glace ; un tuyau exposé dans un coin plein de courants d’air peut donc geler même quand il fait plus de -7 °C (20 °F) dehors.
L’isolation, le diamètre du tuyau et la circulation de l’eau : un petit tuyau nu rempli d’eau immobile gèle en premier.
Estimez-le à partir de la vitesse de refroidissement
Si l’air au niveau du tuyau est à 7 °C (44 °F) et baisse de 1,1 °C (2 °F) par heure, il atteint 1 °C (34 °F) en cinq heures environ. Cette estimation simple, recalculée à chaque nouveau relevé, est plus utile qu’un chiffre générique, car elle reflète votre local cette nuit-là.
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Que faire du temps dont vous disposez
Fermez la porte du garage, rétablissez le chauffage, ouvrez les portes des meubles sous les éviers et laissez goutter un robinet sur la conduite exposée. Si vous êtes absent, c’est là qu’un voisin qui a la clé fait toute la différence.
Questions fréquentes
Les tuyaux peuvent-ils geler en une seule nuit ?
Oui. Une seule longue nuit avec des températures extérieures sous -7 °C (20 °F) suffit pour un tuyau non isolé dans un garage, un vide sanitaire ou des combles non chauffés.
Les tuyaux gèlent-ils plus vite quand il y a du vent ?
Oui. L’air en mouvement arrache la chaleur d’un tuyau bien plus vite que l’air immobile ; c’est pourquoi les tuyaux proches des aérations, des jours sous les portes et des fissures des murs extérieurs gèlent en premier.
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Sources
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